Depuis quelque temps, vous êtes nombreux à me poser des questions lorsque je vous montre mes Freezer Blocks : qu’est-ce que c’est exactement ? Quelles tailles j’utilise ? Qu’est-ce que je congèle dedans ? Et surtout, à quoi cela sert-il vraiment ?
Le principe est tout simple : au lieu de congeler mes préparations dans une multitude de boîtes qui restent ensuite immobilisées pendant des semaines, je les verse dans des moules en silicone de différentes contenances.
Une fois le contenu complètement congelé, je démoule les blocs et je les rassemble par préparation dans des sacs de congélation étiquetés.
Les moules sont immédiatement disponibles pour autre chose et, dans le congélateur, les blocs se rangent et s’empilent beaucoup plus facilement.
Mais ce que j’aime surtout dans ce système, ce n’est pas uniquement le gain de place.
C’est la liberté qu’il me donne au quotidien.
J’utilise mes Freezer Blocks de deux façons.
Certaines préparations sont de véritables repas complets. Une lasagne, une lasagne végétarienne, une parmigiana ou encore une portion de pain de viande avec purée, légumes rôtis et sauce : dans ce cas, je sors un bloc et mon repas est pratiquement réglé.
Mais je congèle aussi séparément les différents éléments d’un repas.
Et c’est là qu’intervient ce que j’appelle mon système Pick & Mix.
Un bloc de ratatouille peut accompagner des boulettes un jour et du poulet une autre fois. Une sauce tomate peut finir avec des pâtes ou des gnocchi. Un petit bloc de jus de poulet peut compléter un plat qui en a besoin.
Je ne suis donc pas obligée de décider, le jour où je cuisine, de ce que nous mangerons ensemble plusieurs semaines plus tard.
Certaines portions sont déjà des repas complets. D’autres sont des éléments que je peux associer selon ce que j’ai dans le réfrigérateur, le nombre de personnes présentes ou simplement nos envies du jour.
Et chez moi, les deux systèmes cohabitent dans le même congélateur.
C’est particulièrement pratique dans une maison où tout le monde n’a pas forcément les mêmes horaires.
Mon mari m’annonce le matin qu’il va au bureau ? Je peux sortir quelques boulettes et un bloc de ratatouille : son déjeuner est réglé. Quelqu’un rentre de l’université avec faim alors que je n’avais pas prévu de repas supplémentaire ? Il suffit parfois d’ouvrir le congélateur et de choisir.
À d’autres moments, je n’ai même pas besoin de faire du Pick & Mix : je prends simplement une portion de lasagne ou un autre plat complet.
Mon congélateur me permet donc aussi bien d’improviser que de ne rien avoir à improviser du tout.
Vous êtes nombreux à me poser cette question.
Il suffit de chercher « freezer blocks » ou « freezer block molds » sur internet. Il existe plusieurs marques, plusieurs formes et plusieurs contenances.
Je ne pense pas qu’une marque particulière soit indispensable : ce qui compte surtout, c’est de choisir les formats qui correspondent à vos habitudes.
Personnellement, je n’utilise que deux tailles de moules :
Au début, ces différentes contenances peuvent sembler un peu arbitraires. En pratique, je trouve qu’elles permettent de couvrir presque tous mes besoins.
Et je précise bien ml et non grammes : selon ce que l’on congèle, 250 ml ne correspondent évidemment pas toujours à 250 g.
Voici comment je les utilise.
C’est probablement le format auquel on ne pense pas spontanément, et pourtant il est extrêmement pratique.
Je l’utilise principalement pour :
Un bloc de 125 ml permet d’ajouter exactement ce qu’il faut à un repas sans devoir décongeler une grande quantité.
C’est également un excellent format pour les petits restes. Plutôt que de jeter une quantité de sauce parce qu’elle ne représente « presque rien », elle devient un petit bloc qui pourra être très utile une autre fois.
C’est probablement la contenance que j’utilise le plus.
Elle convient très bien pour :
Pour les veloutés, par exemple, je congèle volontairement en blocs de 250 ml.
Pourquoi ne pas les congeler directement en portions de 500 ml ?
Parce qu’un bloc de 250 ml peut me servir d’entrée. Si je veux au contraire une vraie portion repas, je prends simplement deux blocs, soit 500 ml.
Je ne suis donc pas obligée de décider, au moment où je cuisine, comment je voudrai manger cette soupe plusieurs semaines plus tard.
C’est exactement l’esprit du système.
Le format 500 ml devient particulièrement intéressant lorsque je souhaite congeler une vraie portion repas.
J’y congèle par exemple mon pain de viande avec purée, légumes rôtis et sauce. Tout est déjà réuni dans le même bloc : il suffit de le sortir lorsque j’en ai besoin.
C’est également le format que j’utilise pour mes lasagnes individuelles.
La parmigiana se prête elle aussi très bien à ce principe.
Et bien sûr, une portion de 500 ml peut aussi être obtenue en combinant deux petits blocs de 250 ml, comme je le fais pour mes veloutés.
C’est tout l’intérêt de disposer de plusieurs formats : je peux congeler un repas entier ou construire la quantité dont j’ai besoin.
Si je devais résumer mon système en trois mots, ce serait :
125 ml → compléter
Sauces, jus, fonds, petites quantités et petits accompagnements.
250 ml → composer
Veloutés en entrée, légumes, ratatouille, sauces, accompagnements et différents éléments d’un repas.
500 ml → manger
Une portion généreuse de soupe ou, lorsque la préparation s’y prête, un repas individuel complet.
Ce n’est évidemment pas une règle absolue. C’est simplement celle qui fonctionne le mieux dans ma cuisine.
Pour vous donner une idée beaucoup plus concrète que n’importe quelle liste théorique, voici ce que l’on peut trouver chez moi au moment où j’écris cet article :
Velouté de lentilles corail, soupe de carottes légère, soupe à la crème de poivrons, velouté aux asperges vertes, bouillon de poule, ratatouille, carottes à la crème, poulet au jus, blanquette de volaille, sauce bolognese végétarienne aux 6 légumes, sauce tomate pour les pâtes, pain de viande avec purée, légumes rôtis et sauce, lasagne classique, lasagne végétarienne aux légumes et parmigiana.
Et tout ne doit évidemment pas passer par les moules.
Mon congélateur contient aussi des préparations qui se congèlent très bien telles quelles : boulettes, chaussons aux champignons, briouats…
Le but n’est pas de transformer tout ce que je cuisine en petits rectangles !
Le Freezer Block est simplement une façon supplémentaire d’organiser mon congélateur lorsqu’elle apporte un véritable avantage.
Je laisse d’abord refroidir ma préparation, puis je remplis les compartiments de mes moules à la quantité souhaitée : 125, 250 ou 500 ml selon ce que je congèle.
Je ferme les moules et je les place bien à plat au congélateur.
Il faut compter environ 12 heures pour que les blocs soient complètement congelés. En pratique, je les prépare souvent le soir pour les démouler le lendemain. Je peux également remplir mes moules le matin et les démouler le soir.
Une fois les blocs bien durs, je les démoule et les rassemble par préparation dans des sacs de congélation.
Sur chaque sac, j’indique le contenu et la date.
C’est important : quelques semaines plus tard, un velouté de carottes peut ressembler étonnamment à une autre préparation orange !
Je regroupe autant que possible une même préparation dans un même sac. Mon congélateur reste ainsi lisible et je vois rapidement ce qu’il me reste.
Et surtout, je ne laisse pas les portions dans leurs moules.
C’est justement ce qui fait fonctionner le système : quelques moules suffisent pour constituer progressivement tout un stock. Les moules servent à fabriquer les blocs, pas à les stocker pendant des semaines.
Pour les lasagnes, il y a une petite différence importante.
J’ai actuellement dans mon congélateur aussi bien de la lasagne classique que de la lasagne végétarienne aux légumes sous forme de portions individuelles.
Je monte mes lasagnes directement dans les compartiments de 500 ml et je les congèle crues, avant cuisson.
Une fois le bloc complètement congelé, je le démoule et peux le conserver comme les autres.
Mais il faut faire attention au moment de la décongélation et de la cuisson.
Je place la lasagne dans un récipient allant au four dont les dimensions correspondent au plus près à celles du bloc. Je ne déposerais pas une petite lasagne individuelle au milieu d’un très grand plat.
Pourquoi ?
Parce qu’en décongelant, les sauces redeviennent liquides. Si le récipient est beaucoup trop grand, elles risquent de s’écouler autour de la lasagne au lieu de rester entre les différentes couches.
Or les feuilles de lasagne ont besoin de cette humidité pour cuire correctement.
C’est un petit détail, mais il fait toute la différence.
Et bien sûr, avant de mettre un moule en silicone au four, vérifiez toujours les indications du fabricant : les moules que j’utilise pour mes Freezer Blocks sont destinés à la congélation, pas à la cuisson au four.
Il n’est absolument pas nécessaire de consacrer une journée entière à remplir son congélateur.
Je ne prépare pas toutes ces choses spécialement pour fabriquer des Freezer Blocks.
Mon stock se constitue au fil de ce que je cuisine.
Je prépare un velouté ? J’en fais un peu plus et quelques portions rejoignent le congélateur.
Il me reste de la ratatouille ? Je la portionne.
Je prépare une grande quantité de sauce tomate ? Une partie est mangée et le reste est congelé.
J’ai préparé une lasagne ? Je peux profiter du travail déjà fait pour préparer en même temps une ou deux portions individuelles pour le congélateur.
Petit à petit, sans véritable séance de « meal prep », on se retrouve avec un choix très varié.
C’est finalement ce que j’aime le plus dans cette organisation.
Mon congélateur contient des repas complets, des portions individuelles et des éléments à combiner entre eux.
Certains jours, je sors un seul bloc et le repas est fait.
D’autres jours, j’en sors deux ou trois et je compose.
Une lasagne pour les jours où je ne veux penser à rien.
Un bloc de velouté pour une entrée, deux pour un déjeuner.
De la ratatouille avec des boulettes aujourd’hui, et la même ratatouille avec du poulet une autre fois.
Une petite portion de sauce exactement quand j’en ai besoin.
Un repas que mon mari peut emporter au bureau ou quelque chose de prêt lorsqu’un enfant rentre de l’université avec faim.
Je ne veux pas forcément décider aujourd’hui de ce que nous mangerons dans trois semaines. Je préfère me donner des options.
Du tout prêt quand cela m’arrange, du Pick & Mix quand j’en ai envie.
Et c’est probablement la meilleure façon de résumer pourquoi mes Freezer Blocks ont pris autant de place… dans mon organisation, tout en en prenant beaucoup moins dans mon congélateur.